מצמוץ אצל ילדים הוא רפלקס טבעי וחיוני המגן על העיניים. הוא מסייע לשמור על לחות על פני שטח העין, ומגן על העיניים מאור חזק, אבק ומטרדים אחרים. עם זאת, כאשר המצמוץ הופך למופרז, הדבר עשוי להצביע על בעיות אחרות, במיוחד אצל ילדים.
קצב המצמוץ אצל תינוקות הוא נמוך יחסית, ככל שהילדים גדלים הקצב עולה בהדרגה, ומגיע בממוצע לכ-12-20 מצמוצים בדקה בגיל המבוגר. מצמוץ יתר בעיניים מתרחש כאשר תדירות המצמוצים עולה משמעותית מהנורמה. מצמוץ יתר אצל ילדים מופיע בכ-5% מהילדים ועלול להשפיע על תפקודם היומיומי ואיכות ראייתם.
הסיבות השכיחות למצמוץ יתר בעיניים אצל ילדים:
- הפרעות על פני שטח העין: כמו שפשוף או שריטות בקרנית, גוף זר על הלחמית/קרנית/מתחת לעפעף, יובש כרוני
- חוסר שינה, קריאה בתאורה חלשה או שימוש מופרז במסכים
- דלקות – כגון בלפריטיס (דלקת עפעפיים), דלקת לחמיתֿ (ויראלית, חיידקית או אלרגית)
- בעיות רפרקציה (תשבורת) לא מתוקנות: קוצר ראייה, רוחק ראייה או אסטיגמטיזם
- פזילה – מצב בו העיניים אינן מיושרות עלול לגרום למצמוץ תכוף כשהעיניים מנסות להתמקד ולהתיישר
- הפרעות נוירולוגיות: מצמוץ מופרז עשוי להיות ביטוי של הפרעה נוירולוגית, כמו תסמונת טורט או הפרעת טיקים אחרת. טיקים בעיניים אצל ילדים מופיעים בדרך כלל בגילאי 5-9 ושכיחים יותר אצל בנים. בחשד לטיקים בעיניים רצוי להיבדק גם אצל נוירולוג ילדים.
הורים עשויים להבחין במספר תסמינים המעידים על מצמוץ יתר אצל ילדם:
- תדירות מוגברת של המצמוץ, גם ללא גירויים נראים לעין
- סגירה חזקה של העיניים בכל מצמוץ
- תנועות עיניים לא רגילות, כמו גלגול או פתיחה רחבה
- שפשוף מתמיד של העיניים, מה שמעיד על תחושת אי נוחות
כשמופיע מצמוץ יתר, מומלץ לגשת לבדיקת עיניים כדי להחליט אם יש מקור עייני למצמוצים אצל ילדים והאם נדרש בירור נוסף.
הטיפול במצמוץ יתר בעיניים מתמקד בטיפול בגורם הבסיסי הגורם למצמוץ, הטיפול יכול לכלול הסרת גוף זר או ריס שמפריע לפני השטח החיצוניים של העין, טיפול באלרגיה בעיניים, התאמת משקפיים לתיקון ליקויי ראייה, או טיפול בפזילה.
לסיכום, מצמוץ יתר בילדים הוא פתיר לרוב. יש צורך בבדיקה של רופא עיניים ילדים לצורך זיהוי הגורמים לתופעה ומתן פתרון מותאם לילד/ה.